Les TAÏGANs, lévriers du Kirghizistan

Le TAÏGAN 

Lévrier du Kirghizistan 

En 2022, trois jeunes Taïgans nous ont rejoint, puis deux autres en 2024. En 2025 la race a été reconnue à "titre National" par la Société Centrale Canine en France. 

Alia, femelle importée du Canada

Le Lévrier Taïgan est un chien de chasse communément utilisé au Kirghizistan, dont le nom en vieux kirghize signifie "lévrier". Bien qu'il ne soit pas officiellement reconnu par la Fédération Cynologique Internationale, il l'est par le RKF (standard russe), l’Union des Cynologues de la République Kirghize, ainsi que par de nombreux pays européens et de l'est.

Cette race de chien de chasse s'est développée dans des conditions de montagne et est donc hautement adaptée à l'altitude, capable de travailler jusqu'à 2 000 à 3 000 mètres d'altitude. Les zones où ils opèrent sont caractérisées par des températures hivernales basses, un relief très accidenté et une faible teneur en oxygène dans l'air. Toutes ces conditions ont influencé les caractéristiques du système fonctionnel et de l'appareil locomoteur du lévrier Taïgan. Presque aucune falaise ne l'arrête et, contrairement aux plaines, il n'a pas besoin de qualités de vitesse aussi élevées. Les animaux qu'il poursuit dans les montagnes et les contreforts ne sont pas aussi rapides, mais plutôt agiles et stables sur les pentes. Les conditions de visibilité limitée ont également incité le Taïgan à utiliser son odorat plutôt que sa vivacité. Les sols durs, les sols meubles et la neige ont stimulé le développement de brosses entre les doigts des pattes chez ce lévrier. Enfin, la nécessité de manœuvrer lorsqu'il travaille dans les montagnes et les buissons a façonné une épaule assez oblique chez ce lévrier.

Le Taïgan est un chien assez fier et indépendant, bienveillant mais également avide de liberté. Il est utilisé pour la chasse au renard, à la belette, à la marmotte, au blaireau, au chat sauvage, au cerf, au loup, au bouquetin et à l'argali. Autrefois, le Taïgan était souvent utilisé avec succès pour la chasse en tandem avec l'Aigle royal. Les caractéristiques physiques de la race impliquent une résistance inconditionnelle, une capacité à se passer d'eau et de nourriture pendant de longues périodes, ainsi qu'à supporter la chaleur et le froid de manière égale (comme le Laïka de Sibérie). Possédant une force physique enviable, un Taïgan expérimenté peut poursuivre un loup seul. Il est également extrêmement agile, capable de faire des virages à angle droit à pleine vitesse et de poursuivre sa proie. Lors de la chasse à l'argali et à la chèvre de montagne, les Taïgans poursuivent souvent les animaux sur des pentes presque verticales et les maintiennent en place ou les étouffent.

Les Taïgans sont des lévriers très productifs en chasse et très appréciés des chasseurs, y compris dans d'autres pays. Par exemple, les chasseurs de lévriers russes admirent leur endurance, leur persévérance et leur "patte forte" qui leur permet de travailler sur un sol gelé et glacé. Récemment, les chasseurs de pays européens tels que la Pologne, la Lituanie et l'Estonie manifestent un vif intérêt pour cette race de lévriers "Taïgan" et souhaitent acheter des chiots ou des chiens. La raison en est simple : les Taïgans, dotés de manœuvrabilité, de persévérance dans la poursuite et d'endurance en course, travaillent parfaitement dans la forêt sans heurter les arbres, ne souffrent pas du froid et capturent n'importe quelle proie à leur portée en utilisant à la fois leur odorat et leur vue.

Malheureusement, à l'époque de l'URSS, lors d'une visite en République kirghize pour examiner les pâturages des exploitations ovines, Khrouchtchev a donné des instructions précipitées pour abattre les chiens de berger locaux afin d'économiser les ressources des exploitations collectives et des fermes d'État en évitant de nourrir ces chiens massifs et paresseux (selon lui), ainsi que pour réduire le nombre de chiens de chasse locaux - les Taïgans (afin qu'ils ne soient pas distraits par la chasse et se consacrent à la garde des moutons). En conséquence, tous les bergers se sont vu distribuer des chiots de berger d'Europe de l'Est. Après cela, les chiens de berger kirghizes ont été pratiquement exterminés et la plupart des excellents Taïgans possédés par les bergers ont été éliminés. Les meilleurs représentants de la race se trouvaient chez les éleveurs de bétail, car les Taïgans étaient gardés dans les montagnes toute l'année et étaient généralement autonomes. Les Taïgans qui vivaient avec des chasseurs dans les villes et les villages étaient utilisés uniquement pendant la saison de chasse, et chaque chasseur avait l'autorisation de posséder au maximum deux Taïgans. C'est ainsi que les descendants des Taïgans ont réussi à survivre jusqu'à nos jours, grâce aux passionnés de la race qui les ont préservés.

Le projet de standard pour la race du lévrier Taïgan a été préparé et adopté en 1966 par le Conseil cynologique pan-soviétique relevant du Comité d'Etat pour la protection de la nature. Il a été approuvé en 1969, de même que pour d'autres races de chiens de chasse vivant sur le territoire de l'URSS. Les cynologues soviétiques considéraient que, à partir du milieu des années 60 du siècle dernier, le Taïgan avait perdu ses meilleurs représentants et avait notablement diminué en nombre. Ils ont donc établi un standard pour la race, qui a été adopté en 1979 et approuvé en 1980.

Shamal, femelle noir-et-blanc, et Kumpay, mâle blanc-crème. Tous deux importés du Kirghizistan.

Taille et format
65-70 cm pour les mâles et 60-65 cm pour les femelles. L'indice d'étirement est de 103-105 pour les mâles et 105-107 pour les femelles.

Couleur
Blanc, noir, bringé, fauve, rouge et gris de toutes les nuances. Ils peuvent avoir des marques feu.

Poil
Doux, long, dense, avec un sous-poil développé en hiver. Le poil est court sur le museau, le front et les joues; il est de longueur moyenne (raccourci) sur les faces avant des membres antérieurs à partir des chevilles et les faces postérieures des membres postérieurs jusqu'aux pattes. Le poil est ondulé en boucle et parfois frisé sur la partie supérieure de la tête, les épaules, tout autour des avant-bras, les cuisses et tout autour des jambes, couvrant également la face inférieure des pattes et des coussinets. Le poil doux et ondulé couvre les oreilles et descend de 5 cm sous le bord des oreilles, formant des "bourrelets".
Le poil entre les doigts est raide.
Sous la queue (fouet), le poil forme une petite frange.

Tête
Sèche, en forme de coin, allongée, avec une partie crânienne légèrement large. La bosse occipitale est peu marquée. La transition du front au museau est douce et peu prononcée. La ligne supérieure du museau est droite ou légèrement courbée. Le museau est sec.

Oreilles
Tombantes, minces, sans plis, arrondies à l'extrémité, bien appliquées contre la tête. Elles sont implantées au niveau des yeux ou légèrement au-dessus. L'extrémité de l'oreille légèrement allongée doit atteindre le coin de la bouche.

Yeux
Assez grands, ovales, avec une fente inclinée, couleur marron ou foncé.

Truffe
Noire (pour les couleurs claires, le brun est acceptable).

Cou
Assez long, sec, légèrement comprimé sur les côtés, placé haut.

Garrot
Nettement marqué.

Poitrine
Large, la cage thoracique est ovale avec une partie inférieure rétrécie, en forme de coin, elle descend jusqu'aux coudes et les fausses côtes sont bien développées.

Dos
Large, musclé, court, légèrement arqué vers le haut ou droit, avec une légère bosse derrière le garrot.

Reins
Légèrement arqué ou droit avec une musculature bien développée.

Croupe
Large, longue, légèrement inclinée ou oblique. Largeur entre les hanches de 9 cm.

Ventre
Relevé haut, mais sans rupture nette.

Membres antérieurs
Secs, droits. L'angle de l'articulation scapulo-humérale est droit. Les poignets sont assez longs, légèrement inclinés ou perpendiculaires. Les ergots collés.

Membres postérieurs
Droits, parallèles, reculés vers l'arrière, secs, avec des angles d'articulation bien marqués et, si on les regarde de derrière, écartés plus largement que les membres antérieurs. Les jarrets sont clairement définis. Les coussinets sont assez longs, légèrement inclinés ou vertical.

Les pattes
Ovales, avec des doigts étroitement serrés les uns contre les autres. Entre les doigts, le poil est modérément développé. Les pattes avant peuvent être de type lièvre.

La queue
Pas épaisse, en forme de sabre, avec l'extrémité enroulée en anneau ou en demi-anneau. L'anneau ne se déroule pas complètement car les dernières vertèbres sont soudées. L'anneau est généralement pas plus bas que l'articulation de la cheville, et généralement un peu plus haut. Au repos, la queue est abaissée, pendant la marche, le chien la soulève jusqu'au niveau du dos ou un peu plus haut (principalement pour le tiers supérieur de la queue).

Le standard est resté inchangé sur tout le territoire de l'URSS (CEI) jusqu'en 1995, date à laquelle il a été adopté par la Fédération russe des chiens de chasse. En 1995, un nouveau standard pour le Taïgan a été approuvé par le présidium de la Fédération cynologique du Kirghizistan.

Shamal, femelle originaire du Kirghizistan

Mais à quoi ressemblait véritablement le Taïgan ?

Même aujourd'hui, les anciens habitants de différentes régions (région de Naryn, région d'Issyk-Koul, région de Tchouï, région de Talas, région de Jalal-Abad, district d'Alaï de la région d'Och), où les anciens types de Taïgans - "taï-taïgans" (c'est-à-dire de la taille d'un poulain) ont été rencontrés auparavant, se souviennent du Taïgan comme étant différent de celui que nous connaissons aujourd'hui, et le décrivent comme plus grand, avec une ossature forte, une poitrine profonde, une longue fourrure ondulée sur le corps (sauf sur le dos, les poignets des jambes et le haut de la queue), avec de longues oreilles (attachées derrière la tête pendant l'alimentation pour éviter qu’elles ne trempent dans la nourriture) et une queue avec un anneau à l'extrémité. Selon les souvenirs des aînés, les mâles Taïgan, en passant sous un chameau, touchaient son ventre avec leur garrot et étaient plus grands que les dogues. Dans un combat avec ces derniers, ils s'en sortaient rapidement avec un adversaire plus massif grâce à leur agilité et leur "prise de loup". Dans une confrontation avec un loup, ils gagnaient non seulement grâce à leur vitesse et leur manœuvrabilité, mais aussi grâce à leur force de traction (ils étaient plus gros que ceux d'aujourd'hui et possédaient une musculature sèche et prononcée).

Les passionnés de la race tirent depuis longtemps la sonnette d'alarme sur le fait que ni la population civile, pour qui le Taïgan est indispensable dans la pratique quotidienne (chasseurs, éleveurs, etc.), ni les responsables des services publics correspondants (qui ont l'obligation fonctionnelle de s'occuper de la préservation de la race nationale), ne réalisent que les Taïgans purs sont rares et en voie de disparition, malgré les efforts de certains passionnés de la race.

Le nombre de chiens de montagne Taïgan diminue. Les raisons en sont la réduction de la population agricole et nomade, le croisement avec d'autres races lors de la détention non gérée de Taïgans, le contrôle insuffisant de la propagation des armes à feu pour la chasse, et l'ignorance des méthodes d'élevage de cette race. Une raison significative de la diminution de l'intérêt des chasseurs kirghizes pour le Taïgan est la possibilité d'acquérir une arme à feu pour la chasse équipée d'une lunette de visée (y compris par le biais de la circulation illégale d'armes), qui permet de chasser les animaux sauvages dans les montagnes sans s'approcher d'eux et sans utiliser de chiens de chasse. Dans de telles conditions, la plupart des chasseurs locaux ne veulent pas avoir de chien et achètent des fusils de toutes les manières possibles.

Le Taïgan - "le roi des montagnes" et la fierté nationale des Kirghizes - représente le produit de la sélection génétique des ancêtres Kirghizes d'un chien de chasse universel pour la montagne et est la seule race de chiens nationale encore existante. Il est réjouissant de constater que de plus en plus de passionnés, dans leur pays et à l'étranger, manifestent un intérêt sincère pour la race.

Shamal, Alia et Kumpay

Et comment vit-il au sein de la famille ?

Dans le cadre de la vie de famille, le Taïgan est un chien équilibré et indépendant, réputé pour être plutôt distant, même avec les personnes qu'ils connait. Cependant, il est loyal et amical envers sa famille, bien qu'ils semble préférer les enfants plus âgés.

Le chiot est intelligent et réagit rapidement aux changements de sonenvironnement et s'entend généralement bien avec les autres chiens. En raison de son instinct de lévrier, il peut chasser les chats ou d'autres petits animaux de compagnie, comme toute race de lévrier pourrait le faire.

Shamal, femelle importée des montagnes du Kirghizistan.

Son entretien nécessite un brossage une ou deux fois par semaine, ce qui est généralement suffisant pour garder le pelage de cette race exempt de poils lâches et de saleté. Lorsqu’il perd son sous-poil d'hiver, il faudra peut-être le peigner plus fréquemment.

En plus du brossage, la coupe des ongles, le nettoyage des oreilles et le brossage des dents devraient également faire partie de la routine de toilettage de chaque chien, quelle que soit sa race.

Le Taigan est un lévrier actif avec beaucoup d'endurance. Et il peut courir jusqu'à 60 km/h. Il faut prévoir de réserver du temps chaque jour pour lui permettre de se défouler dans des espaces clos ou en liberté dans des zones éloignées des routes.A défaut de pouvoir le faire courir régulièrement, de longues promenades quotidiennes suffiront.

Ce chien est intelligent et réagit généralement bien à l’éducation ou un entraînement. Il peut être indépendant et volontaire. Mais lorsqu'on lui montre du respect, il est prêt à apprendre. Une éducation ferme et cohérente et un renforcement positif sont les meilleures approches pour cette race.

Alia, femelle

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